L’avenir des jeunes pousses en IA au Canada : constats et pistes d’action d’IVADO

Le Canada est reconnu mondialement pour l’excellence de sa recherche en intelligence artificielle (IA). Pourtant, cette force peine à se transformer en entrepreneuriat : le pays compte moins de jeunes pousses en IA que son potentiel ne le permettrait, limitant ainsi sa capacité à transformer l’innovation en retombées économiques et sociales tangibles.

Pourquoi favoriser les jeunes pousses en IA?

Favoriser l’émergence de jeunes pousses en IA est crucial. Ces entreprises créent des emplois hautement qualifiés, attirent des investissements locaux et internationaux, et développent des innovations répondant à des besoins pressants en santé, en agriculture et en environnement. Elles contribuent également à relever des défis sociaux et économiques dans diverses communautés, notamment autochtones et minoritaires.

Une publication pour présenter les enjeux et pistes d’action

Pour mieux comprendre ces défis, IVADO a publié « De leader de la recherche en IA à nation de jeunes pousses en IA : le prochain défi du Canada », premier numéro de la série « L’avenir de l’IA au Canada : valoriser les forces, combler les lacunes et tracer la voie à suivre ». Réalisée en collaboration avec CIFAR et le CEIMIA, et soutenue par le Fonds d’excellence en recherche Apogée Canada, cette publication met en lumière les obstacles qui freinent la croissance des jeunes pousses et propose des pistes concrètes pour renforcer l’écosystème entrepreneurial canadien. 

Les principaux obstacles à la croissance

La publication identifie trois défis majeurs  :

• Transformer la recherche en innovation : peu d’incitatifs et de formations sont disponibles pour aider les chercheurs à passer de la recherche académique à l’entrepreneuriat.

• Créer une demande locale : la complexité des processus d’approvisionnement publics et la préférence pour des fournisseurs internationaux limitent les opportunités pour les jeunes pousses canadiennes.

• Accéder au financement : l’accès au capital est difficile, et certaines règles fiscales favorisent actuellement les investissements étrangers plutôt que locaux.

Sans mesures concrètes, le Canada risque de voir ses talents et idées les plus prometteurs migrer vers des écosystèmes étrangers plus favorables, comme les États-Unis ou le Royaume-Uni. 

Des actions concrètes pour renverser la tendance

Pour soutenir l’essor des jeunes pousses, la publication propose plusieurs actions :

• Encourager l’entrepreneuriat dès l’université : développer les programmes de jeunes pousses étudiantes et renforcer la collaboration université-industrie.

• Stimuler la demande locale : simplifier les processus d’achat gouvernementaux et créer des parcours dédiés aux jeunes pousses canadiennes.

• Faciliter l’accès au financement : adapter les politiques fiscales pour encourager l’investissement à un stade précoce et considérer les coûts informatiques liés à l’IA comme dépenses de R-D admissibles.

« Le Canada regorge de talents et d’expertise en IA, mais transformer cette expertise en jeunes pousses prospères exige un soutien concerté des universités, du gouvernement et de l’industrie », souligne Réjean Roy, directeur de la formation et de la mobilisation des connaissances à IVADO. « Cette publication propose des recommandations concrètes pour combler les écarts et permettre à l’innovation canadienne d’atteindre tout son potentiel, au bénéfice de l’économie et de la société. »

Cette synthèse s’appuie également sur des échanges avec des expert(e)s académiques et industriels, illustrant la diversité des perspectives nécessaires pour soutenir les jeunes pousses canadiennes et renforcer le rôle du Canada en tant que leader mondial de l’innovation en IA.

 Vous pouvez consulter l’article et accéder à la publication sur le site d’IVADO